木棉Bombax ceiba L.

锦葵科 Malvaceae  木棉属 Bombax

俗名：攀枝、斑芝棉、攀枝花、英雄树、红棉

木棉（Bombax ceiba L.）是锦葵科木棉属的落叶大乔木，广泛分布于我国华南、西南地区，因其挺拔伟岸的树形和如火如荼的花朵，被誉为“英雄树”。作为热带、亚热带地区的标志性树种，木棉在岭南文化中占据着特殊地位。

从植物学特征来看，木棉树高可达25米，树干粗壮通直，树皮灰白色，幼树树干通常密生圆锥状皮刺，随着树龄增长逐渐脱落。这种独特的“铠甲”是木棉幼苗自我保护的重要特征。其掌状复叶互生，小叶5-7片，呈长圆形至长圆状披针形，长10-16厘米，宽3.5-5.5厘米，全缘，两面无毛。每年2-3月，木棉会经历短暂的落叶期，为即将到来的花期做准备。

木棉最令人惊叹的是其壮观的花期。每年3-4月，光秃的枝头会绽放出直径约10厘米的硕大花朵，花瓣5枚，肉质，呈鲜红色或橙红色，有时也会出现罕见的黄色变种。花朵簇生于枝端，盛开时整棵树如同燃烧的火炬，蔚为壮观。这种“先花后叶”的特性使木棉花格外醒目，成为南国春天最耀眼的风景。

木棉的果实也颇具特色。花谢后结出木质蒴果，长10-15厘米，成熟时裂开，露出包裹在白色棉毛中的黑色种子。这些棉毛曾用作枕头、救生衣的填充物，具有很好的浮力和保暖性。种子含油量高，可榨油供工业用。

从生长习性看，木棉喜高温高湿环境，耐旱耐瘠薄，适应性强，生长迅速。其根系发达，抗风力强，是优良的防风树种。在园林应用中，木棉常作为行道树或景观树，其雄伟的树形和艳丽的花朵具有极高的观赏价值。

在岭南文化中，木棉被赋予了许多美好寓意。因其挺拔不屈的形象，常被用来象征英雄气概；其花朵红艳似火，被视为热情与活力的象征。每年木棉花开时节，岭南人还有拾取落花煲汤的习俗，认为木棉花具有清热祛湿的药用价值。

如今，木棉已成为华南地区的城市名片之一。无论是作为行道树装点城市街道，还是作为景观树点缀公园绿地，木棉都以它独特的气质诠释着南国的热情与活力，成为连接人与自然的文化符号。

校园中盛开的木棉

木棉花十分艳丽

整朵掉落的木棉花

文字（罗应华 秦艳）摄影（罗应华）